La formation à distance (FAD) connaît un nouvel essor dû entre autres, au souci d'une formation tout au long de la vie afin de répondre à la complexification croissante de la société ; et, à la prise en compte d'objectifs et de rythmes d'apprentissage nouveaux. Avec l'avènement des nouvelles technologies de l'information et de la communication (NTIC), on assiste à l'émergence de la FAD en ligne, médiatisée par les ordinateurs et Internet. La FAD en ligne pose encore de nombreuses questions non résolues du fait que les plates-formes de télé-formations manquent de certains outils et fonctionnalités. Nous avons eu l'occasion de le constater lors d'une expérimentation de FAD, SimuLigne, menée dans le cadre d'un projet de recherche qui impliquait des chercheurs appartenant à des laboratoires français et britanniques. Il faut doter les plates-formes de téle-formation d'outils capables d'indiquer, aux utilisateurs la bonne marche de la formation notamment la progression de la session de formation, l'état et la durabilité des groupes. Les environnements informatiques dédiés à la FAD en ligne sont ouverts, complexes, flexibles et évolutifs. Leur développement ne peut plus se contenter des paradigmes classiques de l'informatique. Il nous faut recourir à des paradigmes qui prennent en compte les exigences mentionnées plus haut. Le paradigme d'agent logiciel est celui qui prend le mieux en compte toutes ces exigences. La mise en oeuvre de systèmes à base d'agents souffre encore d'un manque de méthodologies, de langages et d'outils de développements pour réaliser des implémentations concrètes.